Longer la rue Elgin dans le Quartier DAC révèle de nombreux bars populaires. Continuer jusqu’à la rue Frank nous permet d’y découvrir un joyau culturel d’Ottawa : The Manx Pub.
Établi en 1993, le Manx propose un excellent menu de boissons et de plats, incluant de nombreuses options végétariennes et véganes, servis sur un fond d’art visuel, de musique et d’événements littéraires. Au milieu des années 90, David O’Meara, aujourd’hui poète officiel d’Ottawa, offre ses premières prestations au Manx, et, en 1999, finit par y travailler derrière le bar. Chris Swail, propriétaire du moment, décide de mettre à profit ses capacités pour l’organisation et l’animation, et le talent poétique nouvellement engagé, et d’offrir une série de lectures publiques. Ainsi a vu le jour le Plan 99.
Créer des expériences intimes fondées sur la communauté
Décoré d’œuvres originales qui ne laissent aucune place aux écrans, et arborant fièrement les publications liées au Plan 99, le Manx propose un espace accueillant artistes, gastronomes et communauté.
« J’adore mon travail, » partage David O’Meara. « De septembre à mai, le bar est particulièrement occupé. Plusieurs d’entre nous y travaillent depuis longtemps, donc on s’y retrouve en famille. Les diverses activités du personnel et les échanges avec la clientèle sont stimulants. De plus, y travailler me garantit une grande flexibilité. Je bénéficie de temps libre au besoin, ce qui a vraiment appuyé mon parcours. »
À distance de marche de nombreuses activités artistiques et culturelles du centre-ville d’Ottawa, le Manx bourdonne souvent de conversations sur ces sujets. On s’y arrête après un spectacle, avant une visite de galerie ou de musée, simplement pour se rattraper avec des proches ou des collègues, ou encore pour se retrouver avec un bon livre. C’est le genre de place qui facilite les rencontres, nouvelles ou de longue date.
Les événements musicaux intimes que le Manx propose depuis des lunes sont également très populaires : brunchs accompagnés de jazz; artistes individuels et groupes musicaux; musique punk ou folk.
« Sans oublier les performances invétérées de Remi Royale, tous les derniers dimanches du mois », explique Dave. « C’est un peu difficile à décrire, mais j’aime bien l’image d’un “karaoké individuel extrême”. Vêtu d’un costume à la Elvis, et d’une ceinture de championnat de consommation de hot-dogs, Remi se pavane dans la salle comble avec son éclairage spécial pour séduire l’auditoire avec ses chansons et ses blagues. Tout le monde participe. »
À la recherche d’un endroit où il fait bon se pelotonner avec un bouquin, déguster un plat réconfortant ou profiter d’un spectacle ? Consultez l’horaire d’événements sur le site Web du Manx, ou allez simplement y faire un tour.
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